Malgré ses soixante années d’existence, l’Europe communautaire reste une construction essentiellement économique. Pourquoi lui est-il si difficile d’atteindre le stade politique ? « L’Europe n’a pas été faite, nous avons eu la guerre ». Cette formule célèbre de Robert Schuman délivre en quelques mots toute la teneur du principal mythe fondateur de la construction européenne. Par elle, la paix serait pour toujours assurée sur le vieux continent. L’idée aujourd’hui est si communément répandue qu’elle a force de loi. On la convoque chaque fois qu’il est nécessaire de rappeler la noblesse de la construction communautaire. Pourtant, à y regarder de plus près, il semble bien que ce mythe soit complètement erroné. Pour le dire d’un mot, ce n’est sans doute pas l’Europe qui a apporté la paix, mais la paix qui a rendu l’Europe possible.